嘉永三十八年正月，朝中發生了三件讓整個京城都熱議不止的大事。

    一是內閣首輔、太子太傅嚴頌迎來了皇帝下旨禮部為他操辦的古稀之慶。

    壽宴連開三日流水席，上至君王宗親，貴胄重臣，下至在京在野各方官吏，賓客綿延不斷，嚴家的威望又更上一層樓。

    二是多年率兵在外戍邊，抗擊敵寇，幾次力挽狂瀾擊退敵兵的兵部侍郎，太子少保沈博終于平定南北邊界，率軍凱旋。

    皇帝在捷報抵京的當日即下旨升沈博為太子太尉、兵部尚書，封英國公，并特遣八百里快馬前往邊關傳旨。

    緊隨其后第三件事就發生了。

    沈太尉抵京前夕，奉旨出城迎接父帥歸來的沈家大公子在通州漕河畔突遇暴雨侵襲，所乘馬匹失足落水，若非其臨危之時抓住了水岸巖石，沈太尉甫抵京便要承受喪子之痛。

    而即便救上來了，沈公子也撞傷了頭部，陷入了昏迷之中。

    沈博與亡妻只得一子，他多年在外征戰，也不曾續弦納妾，此番載譽而歸，多少人望穿秋水期待他入朝主政，結果人還沒到家便險些絕后！

    這不是要傷功臣的心嗎？

    這不是明擺著讓人懷疑到皇帝頭上嗎？

    皇帝盛怒，幾乎把整個通州府和運河北段的官員擼盡問責。

    隨后，嚴頌就率領內閣，以加強南北水運為由，提出修筑河堤，疏通河道等舉措，更進一步提出打通南北糧運，調整全國米市等一連串新政。

    河運變革牽扯著無數商賈和百姓的命運。

    天廷的一粒灰落到人間，都是巨石。

    隨著二月干燥的北風一路南下，湘江西岸的沙灣縣正在承受細雨環裹的濕冷。

    天色還沒大亮，謝誼就已經熬好了湯藥，小心翼翼地端著穿過細雨斜飛的廊檐，朝后院走去。