而大家也對于一切宦官都是敬而遠之，哪怕熱情招待，雖然口不由心，一方面熱情到極點，另一方面卻是把宦官們恨到骨子里，這一路行來，姚卓根本沒收到過善意的目光與風評。

    只是柳鵬卻有自己的一套說法：“既然叫了一聲兄長，那我這個當弟弟的就得承擔起主人的義務來，雖然姚兄在京師吃遍天下美食，但是我們登州的海鮮卻是東南一絕，姚兄可一定要嘗一嘗。”

    柳鵬不把姚卓當外人看，這讓姚卓的心底有種說不出的感覺，他也不知道這感覺是好是壞，但他是越來越欣賞這個小公人了：“柳少果然不是一般人物，聽說柳少在司禮監和北鎮撫獄有路子？”

    柳鵬笑了笑：“這都是下面人胡說八道，我在省里府里有些朋友平時幫忙照應著，至于京師內府，我連混堂司的門路怎么走都不知道。”

    柳鵬這么一說，姚卓倒是能確定這位柳少的來歷絕對不簡單，在內府二十四衙門當中，混堂司絕對是一個怎么都不起眼的小機構，就是京師熟讀內府英雄譜的百事通一般都不知道有什么混堂司。

    而且混堂司管的是澡堂，看起來完全被排除在權力核心之外，但是哪怕是圣上和鄭貴妃也得到混堂司的澡堂去洗澡，更不要說內府那幾百個中高級宦官有事沒事都喜歡在混堂司泡個澡，因此有些時候混堂司會產生意外不到的效用。

    不過內府之外的人一百個之中有九十九個只知道有司禮監，剩下那一個雖然知道御馬監、柴薪司之類的內府衙門，根本不知道有什么混堂司這樣的內府小機構，更不知道混堂司在關鍵時刻能起來的特殊作用。

    因此姚卓就覺得柳鵬即使沒有司禮監有門路，那在內府也是有不止一條門路，他笑道：“柳少您是過謙了，你在司禮監那邊肯定有靠得住的朋友!說起來，咱們內府還是司禮監那邊最舒服。”

    姚卓說的是大實話，司禮監是當之無愧的內府第一監，光是京師司禮監正式的掌印太監、秉筆太監、隨堂太監一般不會少于七八位，加上其它名義和外差，司禮監幾乎占走了內府一半的太監職位，也占走了超過一半甚至三分二以上的內府職權。

    只是柳鵬既然看過了姚卓送來的貼子，前幾個月也特意作足了功課，來之前還臨時拿出了小抄加強了一下記憶，現在就現炒現賣：“姚兄說得太夸張，司禮雖然權重，但是離天家太遠，只是都知監時時護衛陛下，寸步不離，才是真正的天子近臣啊！”

    柳鵬說的是都知監現在的職司，現在都知監一般負責皇帝陛下的外圍警衛，雖然是外圍警衛，卻很有些機會遠距離接觸皇帝。

    而司禮監權位最重，日常事務也最為繁忙，必須把大部分的時間與精力用于批紅票擬上，結果出現了一個極不正常的現象，那就是司禮監明明是內府第一監，但是見到皇帝的機會卻很少很少，甚至有司禮太監數年未見皇帝一面的情況。

    正德朝甚至于出現了一個近于荒唐的故事，當時外朝都在傳說武宗被老虎咬成重傷行將崩駕，甚至傳說武宗已死，內官秘不發喪，要行沙丘故事行謀逆亂事，因此外朝萬分緊張，找了內閣和首輔確認消息的真實性。

    結果內閣與首輔對此都是一無所知，他們已經很久跟武宗沒有正式接觸過，結果外朝無可奈何之下，集體找了散本官，散本官也同樣不知情，只能一路狂奔去找司禮太監蕭敬，結果司禮太監蕭敬同樣是已經很久沒有見到正德，完全不能確定正德是生是死。

    偏偏這件事事關國運，外朝與司禮監都必須確認正德是生是死才能進一步行動，偏偏他們又找不到見正德的門路，最后只能找了御馬監谷大用出面。

    谷大用是正德所謂八虎之一，當初是正德最寵信的宦官，只是谷大用到了御馬監之后雖然掌握大權，但是御馬監事務繁瑣權高勢重，不得不把大部分精力都放在處理御馬監的日常事務上，慢慢就同正德疏遠了，結果谷大用也不能確認正德到底是死是活。

    在這種情況下，谷大用最后只能通過過去的老關系去求見正德，正德才勉為其難地跟外朝見了一面，證明他只是小病一場，這個故事足以說明司禮監雖然權重，但是已經脫離了皇帝真正的核心圈子。