閩安距離福州八十里，直接威脅到福建的省會。駐守閩安的鄭軍以前提督黃廷為總督，王秀奇為總制，其中陳斌的護衛前鎮守衛羅星塔一帶，陳澤的護衛中鎮作為水師，守衛閩江河道。

    鄭成功占領浙江的臺州之后，考慮到閩安的防御力量過于薄弱，便調拔護衛左鎮杜輝、援剿后鎮林明協守閩安鎮。

    雖然閩安的防御力量得到部分的增強，但是鄭成功仍然低估了清軍收復閩安鎮的決心，因為閩安控制閩江的出海口，是省會福州的門戶，只要鄭軍控制閩安，福州始終在鄭軍的打擊范圍之內。

    新上任的清閩浙總督李率泰是清軍中的一員名將，此人是漢軍正藍旗，身經百戰，早年追隨皇太極征察哈爾、朝鮮、錦州，清軍入關后，參加過平李自成及平定江南的戰爭，他對浙閩一帶相當熟悉，曾追隨博洛征浙江、福建，后來又在廣東與李定國交過手，挫敗過李定國的進攻。據史料紀載，李率泰\"有方略、善用兵，與士卒同甘苦”。

    鄭成功兵出浙江后，李率泰認為這是拔除閩安的最佳時機。

    他制定了一個水陸合擊的戰略，他先收集船只，以清將土賴為水師指揮官，這支水師并非以水戰擅長，而是以陸戰擅長，其目的是通過水路進攻羅星塔一帶的鄭軍駐兵，這支部隊全副鐵甲裝備，又稱為\"鐵兵”，與護國嶺中被鄭軍重創的阿格商的軍隊一樣。

    在陸師上，以清寧海將軍郎賽為指揮，為了穩操勝券，李率泰制訂了一個雖然耗時緩慢，卻極有效的方法，他調集了一萬多名民夫，在八月中旬時，從福州城東的鼓山開始，開筑新路，目的是為了將火炮運抵前線。由于開路進展比較慢，從八月中旬到九月十日，將近一個月的時間，才推進到距福州僅有八十里的閩安鎮。

    在這一段時間里，鄭成功對閩安的安全仍然十分憂慮，除了增派兩鎮的兵力協防閩安之外，他還指示一股由林忠指揮的泉州一帶抗清義勇軍，進襲永福縣，以牽制福州方向的清軍向東面的閩安發動攻擊。

    林忠攻破永福縣上，殺死城內的縣官與守將。李率泰派軍前往救援，當時調派鄭軍降將黃梧的軍隊，但是黃梧的軍隊并沒有如期趕到，這不禁引起李率泰的懷疑，因此將黃梧的部隊盡編入八旗軍下，黃梧成為一個光桿司令。黃梧此時那是后悔了，便想著重新投奔鄭成功，可是最后這位建議掘鄭成功祖墳的人，被鄭成功拒之門外了。

    不過林忠對永福的進攻，并沒有改變李率泰向東進攻的決心。鄭成功派出負責傳遞文書的官員徐日彩到閩安鎮，與鎮守閩安的軍事長官黃廷商議機宜，并且交待徐日彩，如果清軍有進攻的動向，必須立即上報，以便及時派遣增援部隊。

    黃廷與諸將商議，認為在陸路上，閩安的防守據點最重要的有兩處，分別是煙燉寨與鎮后寨。煙燉寨四面險峻，清軍的火炮在此難以施展威力，只有山寨北部山腰處有一條路，可容一百多號人，若果敵軍從這里進犯，我軍既在此布下地雷陣，又安排余程的右鎮守衛，所以煙燉寨可保無虞。與煙純寨相鄰的鎮后寨，也同時是四面險阻，只有寨西有一條山路可通，可容三五百人，這里的守御比較弱，已經調遣神威營協助防守。

    黃廷等人判斷，如果清軍攻擊煙燉寨，那余程的右鎮便可以支援，如果清軍攻擊鎮后寨，那么神威營可以增援。

    至于水路方面，黃廷等人認為，在閩安鎮的河口處，水流較急，且渦流多，清軍的艦只不能列陣通過，而且鄭軍水師處于東北上風向，占據有地理上的優勢。綜上所述，黃廷認為無論是陸戰與水戰，鄭軍都完全可以立于不敗之地，似乎用不著鄭成功南下增援。

    徐日彩將黃廷等將領的分析寫成一份報告，馳送鄭成功。

    鄭成功看到這份報告后，大驚失色，馬上召集高級軍事將領討論，鄭成功說道：“以此方案提調，閩安鎮危矣。李率泰頗能知兵，陸上開路，水上調集梢船，必定將水陸全力協攻。閩安鎮數個山寨，李率泰必分兵齊出，使山寨間首尾不能相應，豈有只攻擊一個山寨，讓我得以全力堵御的道理呢？且我軍沒有游兵作為機動應援，而是使用守兵移動往來，軍心容易驚惶失措。清虜探得我虛實后，必采取聲東擊西，使我奔馳不暇，坐受其困。”

    鄭成功敏銳地發現黃廷的防御計劃非常不切實際，他面臨的對手乃是作戰經驗豐富、富有謀略的清軍名將李率泰，黃廷計劃建立在不合理的推測之上，他預想清軍攻擊一處營寨時，另一處營寨實施救援，但這只不過是一廂情愿的想法，而且在防御上，沒有設置機動部隊，一旦清軍實施聲東擊西的戰術，營寨將迅速被擊破。

    在水路防守上，黃廷更是犯下大錯，鄭成功分析說：“至于水師，本是我之長技，理應先發制勝，豈能等待敵船進抵河口，若至河口處，則反客為主，敵船順流直出，將如何抵敵？”既然鄭軍在水師上比清軍占有優勢，理所應該先發制人，而黃廷卻采取坐等清軍進攻的保守戰術，實是犯下兵家大忌。