張須陀顯然早就做好了準備，開口回答之際并無絲毫猶豫。道：“洛陽和虎牢關那邊，照例是每三日聯絡一次。三日之前那次一切正常，負責聯絡的士兵本來應該今日辰時（上午七點至九點）就到，但現在已經是申時（下午三點至五點）了，仍然未有消息。”

    李靖就著楊昭手上，也把血書的內容看完。插口道：“這樣看來，血書中所說都是真的了。嘿，楊素這老狐貍，心計手段果然厲害。眼看咱們在洛陽設下陷阱，他卻偏不咬鉤，反而聲東擊西，去對付衛王殿下。咱們的部署，看來需要作全盤變動了。”

    楊昭神色沉重，道：“我本來想等王叔到達洛陽之后，再消除清理楊素在洛陽權貴之中的勢力。現在看來，只好提前動了。”頓了頓，凝聲又道：“大哥，你現在立刻回尚書臺行署，取出我的印鑒，帶同曹二、歐陽四阿魯五還有蕭六前往軍營接管大權，有膽敢不從者，一律殺無赦。張大人，在此期間，不管你用什么方法，總之必須穩住局勢，絕不能讓洛陽城產生任何亂像。同時也要緊守秘密，不可讓此事泄露。”

    張須陀抱拳拱手，不假思索道：“屬下領命。”李靖則向前欠了欠身體，問：“阿昭，那么你自己呢？”

    楊昭反手向背，拍拍時刻不離身的神兵陰陽令，道：“血書只是封求援信，虎牢關那邊的情況究竟怎么樣，王叔現在的處境又是怎么樣，全部都不確定。讓司馬荒墳準備馬匹，我要親自過去虎牢關，把一切都看清楚了再說。”

    楊昭作出決定之后，便再不猶豫拖延。立刻帶上了“橫死荒墳”司馬荒墳和“飛天”司徒雅兩名高手，挑選健馬策騎出城，往虎牢關方向快馬加鞭而去。洛陽與虎牢兩地之間的距離，可以用四個字來形容，便是“朝夕至”。反過來說，同樣可以“夕朝至”。當晚他們也不休息，點上火把，只管沿著驛道夤夜趕路。得到翌日清晨時分，便到達了虎牢關之外的峽谷。

    說起來，司徒雅卻有項特殊才能，便是天生擁有極敏銳的方向感，無論什么樣的荒郊野嶺，他自然而然地就能辨清東南西北，不分晝夜又或是風霜雨雪，任何天氣都絕不例外。同時，他又兼具過目不忘之能，不管什么樣的道路，只要走過一次就永遠不會忘記。他自從藝成出師之后，便于四方游歷。天下間南至交、廣二州，北至草原大漠，西到吐蕃，東及琉球，極少有他未曾去過的地方。加上輕功高絕，人又機警，所以實在是天生做哨探和向導的料子。此際他勒定馬匹，抬手向前指點道：“殿下你看，前邊那處山谷，就是一線峽了。左右懸崖高聳，山脈南北連綿，只有中間一線峽谷可供通行。但是峽谷本身也十分狹窄，僅僅能夠容納兩駕馬車并行。所以絕對一夫當關，萬夫莫敵。”

    “這么說來，此處是塊死地。”楊昭神色凝重，道：“血書上面雖然寫得不清不楚，但假如我是楊素并且要對衛王下手，那么十有八、九，也會選擇這個死地。衛王武功縱使再高，隨身也定然帶有不少親信好手，但如果在峽谷中驟然遇襲……”他搖搖頭，住口不說。只是“嘿～”地重重吐了口氣，挽起韁繩輕蹄馬腹，喝聲“駕～”策馬向前飛馳而出。走不了半刻鐘，前方已無去路。抬頭仰望，但見山崩痕跡宛然如新，千萬噸亂石堆在當道之上，把驛道堵得嚴嚴實實。

    此情此景入眼，小王爺哪里還能不明白此地到底曾經生過什么？他一言不便翻身下馬，施展輕身功夫攀上石碓。司徒雅和司馬荒墳兩人護主有責，自然也是緊跟在后。幾個起落之間，三人先后越過亂石躍落地面，驟然只覺身上一涼，左右兩側高聳的山崖早將陽光遮擋在外。抬仰望，就只能見到細細的一絲天空。這一線峽之名，果然是起得貼切。

    眾人并非來旅游的，故此誰也無心欣賞風景。舉目環顧，只見目光所及之處，山壁崩碎、樹木倒折，地面處不但留下了被銳物所割裂的無數道深深坑痕，更有許多已經干涸的血跡，斑斑點點地直是觸目驚心。顯而易見，當日此地定有高手曾經在這里相互激戰，只是也不清楚勝負究竟如何。司徒雅精擅追蹤之術，正要根據蛛絲馬跡找出相應線索之際，忽然間楊昭耳朵微動，抬手攔住司徒雅，低聲道：“別動。你們聽，那是什么聲音？”

    司徒雅愕然一怔，和司馬荒墳兩人立定腳步，側耳凝神細聽。風吹葉動的沙沙聲響當中，果然依稀夾雜有陣陣極低極輕的念誦聲。只是相隔太遠，也聽不清楚究竟在念些什么。楊昭神色凝重，向他們招了招手，放輕腳步，循聲往峽谷深處走去。一路深入，那聲音也越來越清晰。但細意分辨之下，卻又不類中土漢語。卻是一連串的“南無阿彌多婆夜。哆他伽多夜。哆地夜他。阿彌利都婆毗。阿彌利哆。悉耽婆毗”之類陀羅尼真言。司徒雅和司馬荒墳兩名江湖豪客，連四書五經都未必念得齊全，自然聽不明白那是什么。小王爺腹中墨水比他們要多得多，楊氏皇室自楊堅之下又都篤信佛法，故此他卻聽得出，那正是佛門度死者能夠往生西方極樂凈土所持誦之《往生咒》。

    小王爺吐了口長氣，提氣念道：“毗迦蘭多。伽彌膩。伽伽那。枳多迦利。娑婆訶。”柔和聲音乘風送出，只要身處峽谷之內，則無論遠近，都能將這《往生咒》的后半段陀羅尼聽得清清楚楚，卻又絕無震耳刺痛之類的感覺。遠處那念誦聲聽聞之后，登時便為之一頓。過了片刻，有把蒼老聲音口喧佛號，徐徐道：“南無本師釋迦牟尼佛。來者可是河南王殿下么？”話音未落，早有兩道身影從峽谷轉角處連袂走出。

    只見這兩人都須眉皆白，神情憔悴。光頭袒臂，乃是出家的僧人。他們年紀看來也并不甚老，卻給人以死氣沉沉，生機全無的感覺。楊昭蹙起眉頭，抱拳拱拱手，道：“在下就是。請教兩位大師法號？”

    兩名老僧還未回答，旁邊的司徒雅忽然盯著左側那名額上留有卍佛號的老僧，脫口道：“你……不是少林寺‘十八銅人陣’的主持，懷空大師么？”與此同時，司馬荒墳也驚訝地抬手指向右手側那老僧，道：“少林三十六房座，善哉大師？”

    懷空與善哉二僧，在江湖上名聲并不響亮。但司徒雅江湖閱歷甚是豐富，曾經見過這位“十八銅人陣”的主持。而司馬荒墳的授業恩師，天南峽一派的掌門南泰斗則和善哉和尚相交頗為莫逆，故此司馬荒墳在十年前，亦曾與少林三十六房座有過一面之緣。此刻身份被揭破，兩僧眉宇間不由得都泛起一絲苦笑，齊齊合什道：“老衲賤名，不敢污河南王之耳。唉～咱們雖是出身少林，但現下卻都已經脫離本寺，也將度牒繳納方丈了。從今往后，咱們一應所作所為，都和少林無關，此節河南王不可不知。”

    楊昭神色凝重，踏前半步喝問道：“和少林寺無關，那么和誰有關？楊素嗎？”

    善哉嘆息道：“河南王明鑒秋毫之末，我們也無須隱瞞了。不錯，老衲和懷空師兄，還有羅漢堂玄空，達摩堂悲苦，以及戒律院無懼等合共五人，現在都聽命于越國公。”